Каждую осень, с первым инеем, олени переходят Большую воду на Броде, и клан Цапли добывает мясо на всю зиму. Этой осенью олени не пришли. Мяса в тайнике — на тридцать шесть дней, а до весны — сто пятьдесят. Ильва, следопытка клана, находит на старой берёзе у Брода знак отца, который год назад ушёл на юг и не вернулся, а у воды — следы чужих людей и зверей, что ходят рядом с ними. Идти по отцовским знакам или остаться у Стойки, кому поверить — вождю, сыну вождя или чужаку с псами, — решать тебе.
Отношения с каждым зависят от твоих выборов — от союза до вражды.
Двадцать лет, следопытка клана Цапли. Читает следы лучше всех на Броде и год ждёт отца, который ушёл на юг. Её голосом говоришь ты.
Сын вождя Гэрна, двадцать три года. Вырос рядом с Ильвой и встаёт, когда встаёт она, — даже против отца.
Двадцать пять лет, из Людей Сосны — людей с тёмной кожей и светлыми глазами. Его псы садятся по одному свисту. Говорит на языке Цапель.
Вождь клана Цапли, пятьдесят лет. Держит Стойку — шест с черепом оленя — и последнее слово на совете.
Мать Ильвы, хранительница тайника. Режет на кости зарубки — дни, на которые клану хватит мяса.
Младший брат Ильвы, четырнадцать лет. Ему велят сидеть дома, и он никогда не сидит.
Старый следопыт, шестьдесят шесть лет, без двух пальцев на левой руке. Знает каждый ручей на пути к югу.
Сказительница, семьдесят один год. Хранит память клана на сланцевых плитах, где процарапаны мамонты.
Подруга Ильвы, двадцать один год. К зиме ждёт первого ребёнка.
Охотник, двадцать восемь лет, муж Тисы. Весёлый, быстрый, носит на шее медвежий клык.
Коренастый охотник, тридцать лет, самый молчаливый в клане.
Мать двоих сыновей Нора. Строгая, с двумя чёрными косами до пояса.
Восемь лет, рыжий, как отец, и такой же серьёзный.
Пять лет, кудрявый, всё время держится рядом с матерью.
Ребёнок, которого Тиса ждёт к зиме.
Старшая Людей Сосны. Высокая, в тёмном лосином плаще; её слово в Сосновом распадке — закон.
Девятнадцать лет, из Людей Сосны. Знает язык Цапель — и почему-то плачет, увидев Ильву.
Знахарка Людей Сосны. Её питьё горькое, а под крышей её жилища сохнут десятки пучков трав.
Старик Людей Сосны. Слушает лёд, приложив ухо, и знает, где он выдержит.
Вождь клана Лосося на Стойбище Плит. Огромный, выше всех на голову, и громко смеётся.
Дочь Бодо, двадцать лет. Не боится говорить вслух на совете вождей.
Седая строгая женщина, вождь клана Бобра на Стойбище Плит.
Молодой хмурый вождь клана Ворона с чёрными перьями в волосах.
Пёс-вожак Хэска, серо-палевый, с надорванным ухом. Садится по свисту и смотрит, как человек.
Чёрный щенок с белым пятном на груди, худой и совсем маленький.
Молодой пёс Людей Сосны с белыми лапами, самый любопытный из своры.
Старая хромая волчица, вожак голодной стаи. Клыков у неё почти не осталось.
Молодой волк из той же стаи, с разорванным ухом. Лезет к огню первым.
Огромный бурый медведь, который спит всю зиму в пещере на Медвежьем склоне.
Конец ледникового периода, около четырнадцати тысяч лет назад. Клан Цапли живёт у Брода — единственного места, где стадо северных оленей каждую осень переходит Большую воду. На террасе над рекой пять жилищ из жердей и шкур, в жилище вождя стоит Стойка — шест с черепом оленя, — а в тайнике под камнями лежит мясо, которое должно дотянуть клан до весны. Этой осенью олени не пришли, и тайник наполнен на тридцать шесть дней из ста пятидесяти.
Здесь нет металла, лодок и луков: копья с наконечниками из рога, копьеметалки, кремнёвые ножи, одежда из замши и меха. Выживание в этой книге — не декорация: голод, мороз, тонкий лёд и волчья стая решают столько же, сколько люди.
Год назад следопыт Ольт ушёл на юг и не вернулся. Вождь сказал: погиб. А на старой берёзе у Брода по-прежнему стоит его знак — три точки и черта с когтем, указывающая на юг, — и кто-то подновил её углём. Ильва идёт по отцовским знакам через Лосиный камень и Медвежий склон туда, где за лесом живут люди с тёмной кожей и светлыми глазами, которые ходят с псами.
Рядом двое: Теро, сын вождя, который вырос рядом с ней, и Хэск из Людей Сосны, чьи псы садятся по свисту. Любовная линия идёт через всю книгу, и финальный выбор по ней — за читательницей.
Книга выложена целиком: двенадцать глав, законченная история, полная версия без сокращений. Написана на русском специально для Канделии. По бесплатному пути она проходится от первого инея до возвращения цапель — верхний вариант в каждой развилке открыт всегда. Кристаллы открывают другие ветки: ночные разговоры, чужие тайны, решения, о которых клан не узнает, — и ведут к другим финалам, их четыре.
К каждой сцене нарисована картинка, место, где ты остановилась, сохраняется само. Если хочется моря и пиратов — рядом «Помилование»; если драконов и большого мира — фэнтези.
Каменный век, конец ледникового периода. Олени не пришли к Броду, мяса в тайнике на тридцать шесть дней, до весны сто пятьдесят. Следопытка Ильва находит знаки пропавшего отца, ведущие на юг, и решает, идти ли по ним.
Да. Книга читается онлайн в браузере, без регистрации и скачивания, и проходится целиком по бесплатному пути, без сокращений.
Эпоха настоящая: поздний палеолит, северные олени, копьеметалки, орудия из кремня и рога, первые собаки рядом с людьми. Кланы, герои и места придуманы. Магии и чудес нет.
Да, с первой главы: Теро, сын вождя, и Хэск из Людей Сосны. Развилки про отношения идут через всю книгу, финальный выбор — за читательницей.
В трудный момент решение принимаешь ты: идти по следу или вернуться, кому поверить, что сказать на совете. От этого меняются сцены и финал — их четыре.
Это книга о выживании: в ней есть голод, мороз, охота и потери. Жестокости ради жестокости нет, возрастная отметка — 16+.
Глава открыта — читать можно бесплатно.