Завещание

Утро после бала пахло воском и чужим торжеством. Эйра сидела на краю кровати и рассматривала подарок темноты.

Медальон был безупречен. То же пламя в круге, тот же вес, даже застёжка цепляла ноготь так же, как в детстве. И всё-таки он лгал. Мамин медальон не мог оказаться на её запястье — и уж точно не из рук человека, которого боится сам Ворн.

«Возвращаю имущество дома Альвейн», — сказал голос без возраста. Вежливый вор не возвращает украденное. Вежливый охотник ставит метку на зверя.

Эйра поддела ногтем крышку. Внутри, где у маминого была прядь отцовских волос, лежало ничего. Гладкое, полированное, пустое ничего. И от этой пустоты хотелось вымыть руки.

Она попробовала снять цепочку — и остановилась. Нет. Пусть висит. Тот, кто ставит метку, должен верить, что зверь метки не заметил: у зверя с меткой есть преимущество — он знает, откуда смотрят.